禪定在面对苦痛、疾病 与死亡时的作用

禪定在面对苦痛、疾病
与死亡时的作用
[作者]坦尼沙羅尊者[中譯]良稹
 http://www.dhammatalks.org/Dhamma/Author/ThanissaroMeditatingPain2.htm

首先，禪定是什麼: 在這領域裏，流行概念傾向於低估它。討論禪定治病的書籍傾向於只談兩方面，仿佛它的功效只有這些。那兩方面是: 放松[relaxation]與視觀[visualization]。 的確，這兩個過程構成了禪定的初級階段——你也許發現我們剛才的一段坐禪相當有放松感，你在想象呼吸[氣]穿過身體時或許也作了一些視觀——但是禪定的內涵比這要多得多。人類歷史上偉大的禪修者們所做的，遠甚於僅只把握了放松反應。
禪定作爲一個完整的過程，包括了三個階段。首先是，帶著念住的放松，使心在當下有舒適感——因爲只有當它在當下有舒適感時，才能入定安住下來。不過這句話裏的要緊詞語，乃是念住。你必須有全然的念住，知道你正在做什麼、你的心是否住於它的禪定對象、它是否在走神入睡。假如你只是放松地打起磕睡，那不叫禪定，那種情形下沒有什麼可作爲繼續發展的基礎。不過，假如隨著心舒適地安住於當下，你能夠繼續保持全副覺知，那樣發展下去，就進入了下一個階段。
隨著心越來越牢固地定入當下，它獲得力量。你會感覺到，仿佛你的那些分散的注意力——擔憂這事、記掛那事、種種先見等等——如今匯聚起來，心呈現一種整體感與合一感。這就給心富裕了力量感。隨著你讓這股整體感繼續發展下去，你會發現，它變得越來越堅實，無論做什麼，它存在於你的一切活動之中。這就把你引向第三階段。
隨著你對這副整體感的保護越來越一心一意，你會越來越敏感起來，對可能推翻這種平衡感的那些事物越來越有洞察力。在初級層次上，你注意到，假如你做任何傷己害人之事，就會破壞它。接下來，你開始注意到，心裏諸如貪、欲、怒、癡、懼等東西，只要一出現，也能夠使心失去平衡。爲了減少它們對心的影響力，你開始分辨解決之道，直到你能夠達到一種不再被這類事物——或者任何事物——觸及的覺知層次，那麼你就從它們之中獲得了解脫的自由。
現在我們來談談當你面對重病與死亡時，禪定能夠爲你做什麼的問題。媒體對這個領域既有高估、也有低估。一方面，有些書告訴你，一切疾病來自你的心，只要令心端正，就會好起來。有一次，一位24歲左右患了肺癌的女青年來走訪我的寺院，她問我對那些書有什麼想法。我告訴她，有些病純粹來自心理因素，這種情形下，禪定能夠治愈它，但也有的病來自體質因素，禪定再多也不能使它消失。假如你相信業力，有的病來自現業——也就是你當下的心態——有的病來自舊業。假如是現業病，禪定也許能夠使它消失。假如它是舊業，你對禪定的最大期望是，它能夠幫助你帶著病與痛生活，不受其苦。
另一方面，假如你告訴病人，他們在受苦，是因爲他們的心處於不良狀態，想要康復，完全得靠自己把心糾正過來，那你是在他們正感到虛弱、悲慘、無助、孤獨的情形下，再給他們添加了一項沉重的負擔。我談到這裏時，那位女青年笑了，說她同意我的看法。她一得到癌癥的確診，朋友們就送了她大堆的書籍，講述如何透過意念使疾病消失。 她說，自己若是相信燒書有益，可能早就把那些書付之一炬了。我本人認識不少人，他們相信自己身體健康，是代表了自己的心態良好。健康時盡可以這樣想，不過一旦生了病，他們就會覺得這說明自己禪定失敗，於是便陷入了困境。
有一點你應當十分明確: 禪定的目的是爲了找到內心的喜樂與安寧，獨立於身體與外界發生的其它事件。你的目標是，在內心找到一件牢固的東西，無論身體發生了什麼，你可以有所依靠。假如透過禪定，碰巧能夠對身體起到醫療作用，固然更好。禪定對身體發生突出影響的例子有過很多。我的導師有一位弟子——一位五十多歲的女士——早在十五年前被診斷患有癌癥。當時醫生說她只有幾個月時間可活，但她藉著禪定，至今仍然活著。她把自己的禪修定在『盡管她的身體可以有病，她的心卻不必也有病』 這個主題上。幾年前我去醫院看她，那一天她正經歷了腎切除手術。她坐在床上，明朗、清醒，似乎什麼也沒有發生。我問她是否痛，她說，是的，一天二十四小時，但她不讓痛進入她的心。實際上，她對待自己的疾病，心態比她的丈夫還要好，這位未修禪定的丈夫如此擔心失去妻子，以至於自己也病倒了，結果她還得照顧他。
不過，這樣的情形畢竟不是常例，你不應只滿足於身體的存活——因爲，如我先前所說，假如這個病沒有奪去你的生命，還有其它事必定會，直到你找到心裏那個連死亡也不能影響的寶藏，你實際上並不安穩。要記得，你最寶貴的財產就是你的心。假如你能夠使它保持健康，無論周圍發生了什麼，那麼你什麼也沒有損失，因爲你的身體的存活只到死爲止，但你的心仍將續存。
因此，在審查禪定能爲你做什麼的問題時，你應當更多地關注它如何助你面對痛、老、病、死，維持你內心的平靜這個問題，因爲這些事，總有一天你必須面對。實際上，它們是人生正常的一部分，雖然現代人已視之爲反常。我們所受的教育，視永恒的青春、健康與美貌爲我們生來的權利。當這些事物離棄我們時，我們就覺得出了可怕的麻煩，這必然是某某人的過錯——或者自己或者他人。不過實際上，它不是任何人的錯。我們既然出生了，老、病、死不發生是不可能的。只有當我們接受它的不可避免性時，才能夠開始以明智的方式面對它，不受其苦。看一看你的周圍。那些拼命試圖否認自己正在老化的人——透過鍛煉、飲食、手術、化妝等等方式——他們正是受衰老之苦最深的人。對病與死的態度也一樣。
現在我打算集中談談如何運用禪定面對並超越苦痛、疾病、死亡的問題。首先是痛感。當它發生時，首先你得接受它的存在。接受此事本身就是一大進步，因爲多數人遭遇痛苦時，試圖否認它存在的權利。他們以爲把它往外一推就能夠避開它，不過那樣做，無異於一扔報稅表借此逃稅: 你也許能逃一陣子，但必然爲當局抓獲，那時比先前更糟。因此，超越痛感之道，首先是理解它、熟悉它，這就意味著安忍它。不過，禪定卻可以提供一個法門，使你雖生活在痛感中，卻可以把自己從痛感中分離出來，因此即使它在那裏，你也不需要從中受苦。
首先，假如你掌握了觀息與調息的技巧，使它舒適起來，就會發現，你有能力選擇把覺知安置在某一個部位。如果你願意，你可以定於痛感，不過在早期階段，最好定於舒適的身體部位。讓那痛感占據另一處。你不打算把它趕出去，但也沒必要搬入同住。只把它當成自然現象，當成正在發生的事件，但它不一定正對你發生。
另一個技巧是，讓呼吸[氣]穿過那股痛。假如你能夠對每次呼吸時貫穿身體的呼吸感[氣]敏感起來，就會注意到，你往往圍繞著痛感構造起一層緊綳的硬殼，在那裏，體內的能量難以自由流動。盡管這是一種回避戰術，實際上它使痛感增劇。因此，隨著你的出入息，想象那股氣息直接穿過痛感部位，使這層張力的外殼融解開來。多數情形下，你會發現此法可消解相當一部分痛感。例如，瘧疾發作時，我發現它對消解聚集在頭部與肩部的大量張力極其有用。有時，痛感劇烈得難以呼吸，於是我觀想呼吸[氣]透過體內所有那些經絡的中心——胸部中央、喉部、前額中央等等——流進來，張力就會消散開去。不過，也有些人會現讓呼吸[氣]穿過痛處反而使痛感增劇，這說明他們沒有正確地專注。這種情形的解決辦法是，專注[把覺知定於]身體對應的另一邊。換句話說，假如痛感在右邊，就專注左邊。如果它在你的頭部——指具體部位——那麼就專注手與腳。(順便說一句，這個技巧對偏頭痛特別有效: 比方說，假如你的偏頭痛在右側，你就定在身體左側頸部以下的諸種氣感。)
隨著你的定力越來越強、越來越靜止，你可以開始分析痛感了。第一步是，把它的身心兩部分區分開來。把實際存在的體痛與隨之而來的心理苦痛——也就是那股該當或不該當的受迫害感，那股怕痛感會越來越劇烈、它預示著完結等等的畏懼感——區別開來。接著提醒自己，你不需要與那些念頭站在同一邊。假如心要那樣想，你不需要跟進去。當你停止輸入時，就會發現，過了一陣，它們開始離去，正像一個來和你說話的瘋漢。你要是與此人對起話來，過一陣你也會發瘋。不過，你由那瘋漢盡管說，但不參與對話，過一陣他就會走開。你心裏的那一切垃圾念頭也同樣如此。
禪定能夠助你的另一個領域是，使你安忍身體有病這個單純的事實。對一些人來說，接受這個事實是疾病最艱難的部分之一。不過一旦你在心裏培育起一個牢固的定力中心，你可以把喜樂建築在那裏，開始以平靜得多的態度看待疾病。我們必須記得，疾病並沒有從我們這裏騙走任何東西。