彌陀經的譯本與願數

阿彌陀經因為翻譯者的不同，就先後產生了十二個譯本，後來有七個版本遺失了，只剩下五個版本:

1. 東漢支婁迦讖所譯的《無量清淨平等覺經》（廿四願），

2. 東吳支謙所譯的《阿彌陀經》（廿四願）

3. 曹魏康僧鎧所譯的《佛說無量壽經》（四十八願）

4. 唐普提流志所譯的《大寶積經無量壽如來會》（四十八願）

5. 北宋法顯所譯的《劍說大乘無量莊嚴經》（三十六願）。

還有一本《悲華經》(四十五願), 此經認為阿彌陀佛的生命並非無量，是有量的，他是在始入第二恆河沙等阿僧祗劫時成佛，而觀世音是在第二恆河沙等阿僧祗劫後分初夜分中正法滅盡，後分中彼土轉名「一切珍寶所成就世界」時，觀世音將成佛，號「遍出一切光明功德山王如來」。因為阿彌陀佛滅度後，其正法住世是八萬四千兆劫。因為觀世音的成佛，是在阿彌陀佛正法滅度後，經于一夜至明旦時成佛。這樣就可以算出，阿彌陀佛的壽命，應是半個恆河沙等阿僧祇劫減去八萬四千兆劫。因之，阿彌陀佛壽命是「有量壽」，不是「無量壽」。單單這一項，就會使阿彌佛無法成佛。因為他曾發願，若有人知道他的年壽有多長，他就不作佛。

在本經中，阿彌陀佛的前身無諍念轉輪聖王，他發願他若成佛，將令其國中無聲聞、辟支佛乘，所有大眾純諸菩薩。這是和其他的淨土經相反的。
在本經明言觀世音菩薩是無諍念轉輪聖王第一兒子，文殊師利是他的第三兒子，普賢如來是他的第四兒子，東方淨土的阿閃佛是他的第九王子，而當時「無諍念轉輪聖王」時的「寶海梵志」，就是「釋迦牟尼佛」這些佛都是自「無諍念轉輪聖王」出家時就開始出家，到後來才成佛的。像觀世音在未來的成佛，像釋迦迦牟尼在賢劫的成佛，都是第一次成佛。不像其他的佛經所說的那樣，他是早已成佛，又在這「賢劫」示現的。

大乘的經就是如此神神化化。