夜叉 yakkha

yakka意譯是夜叉, 屬於非人amanussa. 此詞在耆那教, 佛教及婆羅門教都有出現。吠陀語是yaks.a, 鬼。字幹yaks, 快速行動的意思。在森林書時已出現,是Kubera的侍者,而在巴利注釋書中 yajanti tattha baliṃ upaharantī ti yakkhā (餓鬼事注釋224)犠牲作供奉是夜叉。

在印度的農業發展史中, 夜叉作為古人對樹有生命的崇拜, 后來的民間故事就是說夜叉住在树幹上。印度的裝飾藝術中的夜叉形象是介於前伊朗印度人与后期印度人之間(The Naga Race, Paul Manansala)。

巴利經中有関夜叉的記載, 包括:
長部3阿摩晝經中的vajirapāṇī yakkho金剛手夜叉拿着燃燒的紅色大鐵錘, 站在阿摩晝頭上。
長部15大緣經中的yakkhānaṃ vā yakkhattāya 夜叉眾的或夜叉界。
長部18人中牛王經, janavasabha , 頻婆梳羅王的前世, 是個夜叉, 已证初果
長部20大會經 共有几萬夜叉集會。
長部21帝釋問經, 此經的大夜叉正是帝釋mahesakkhe yakkhe
 長部23弊宿經 說所有那些非人夜叉吃sabbe so yakkho amanusso bhakkhesi

長部32阿吒拿迪耶經, 四天王率夜叉軍, 有高位夜叉, 中位夜叉, 下位夜叉犯五戒, 四大天王请世尊說阿吒那智護衛經, 以保護四眾弟子。此經亦說及非人夜叉, 夜叉女, 夜叉男童, 夜叉女童, 夜叉大臣, 夜叉家屬、夜叉侍從。此經專講夜叉。

中部31牛角林小經有位長爪夜叉

中部35薩遮迦小經有位vajirapāṇī yakkho金剛手夜叉, 與長部同。

中部37愛盡小經有位夜叉=帝釋

中部50有位惡心夜叉

相應部有夜叉相應十二篇經。

增支部第三集有位夜叉放棄猛獸yakkhā vāḷe amanusse ossajjanti

增支部第七集難陀母經, 難陀母死后生為夜叉

小部伏藏經, 殺夜叉yakkhā vāpi haranti naṃ

自說經1.7 阿闍加勒加夜叉驚嚇世尊

4.4 兩個夜叉之一整蠱舍利弗

經集蛇品, 幾個夜叉說話

1.10 Āḷavaka夜叉經, 三次叫世尊出去又入來的故事

經集小品Sūcilo 夜叉

天宮事亦有夜叉, 餓鬼事亦有夜叉

本生經的夜叉開始吃鮮肉及吸血, 吃嬰孩, 法句注釋就有個故事說妃子死后化作夜叉, 要報大婆殺其孩子的仇, 狂追了很多世, 來到佛陀这一世才冰釋前嫌。

夜叉名称顯示夜叉的住處或背景, 如人中王夜叉, 是頻婆梳羅王的前世; ālavaka是林居的; Kakudha是植物。

夜叉觀念在前期還是男夜叉, 越發展越成了惡女人的代名詞, 母夜叉, 沒有夜叉公, 夜叉佬的。從前期帝釋是大夜叉, 後期墮落到食人夜叉, 夜叉都降格的。